Wartain.com || Anda pasti sudah tahu daun kenikir?
Daun kenikir kerap dijadikan menu urap-urap, gudangan, lapan, ataupun nasi pecel.
Daun kenikir adalah tanaman tropis yang berasal dari Amerika Latin dan Amerika Tengah. Tanaman ini menyimpan berbagai manfaat untuk kesehatan manusia.
Menurut penelitian dalam jurnal “Pengenalan Tumbuhan Penghasil Pestisida Nabati”, daun kenikir mengandung sejumlah zat bermanfaat, seperti minyak atsiri, flavonoid, saponin, tanin, pilofenol, dan alkaloid.
Selain itu, dari segi komposisi gizi, daun kenikir juga mengandung karbohidrat, protein, serat, air, serta vitamin C, B1, dan B2.
Dengan banyaknya kandungan nutrisi di dalam daun kenikir, tak heran jika tanaman ini dipercaya memiliki beragam khasiat untuk menunjang kesehatan tubuh.
Sejumlah manfaat daun kenikir bagi kesehatan antara lain:
* Mencegah Osteoporosis
Sebuah penelitian mengungkapkan bahwa daun kenikir memiliki efek yang baik dalam merangsang pembentukan tulang, meningkatkan kekuatan tulang, dan mencegah tulang keropos atau osteoporosis.
Hal ini karena kandungan antioksidan yang tinggi dan kalsium yang terdapat di dalamnya.
Akan tetapi, studi tersebut baru sebatas pada studi penelitian pada hewan percobaan di laboratorium.
Sejauh ini, belum ada riset klinis yang mendukung klaim bahwa daun kenikir bermanfaat sebagai obat atau suplemen yang efektif untuk mencegah osteoporosis.
* Mencegah Pertumbuhan Sel Kanker
Terdapat suatu kajian ilmiah yang menyatakan bahwa kandungan antioksidan yang tinggi pada ekstrak daun kenikir dapat menghambat pertumbuhan sel kanker.
Namun, belum ada penelitian medis yang bisa membuktikan bahwa daun kenikir efektif sebagai pengobatan kanker.
* Menambah Nafsu Makan
Daun kenikir mengandung senyawa kuersetin yang dapat meningkatkan nafsu makan, terutama pada anak-anak, serta membantu memulihkan stamina tubuh.
* Baik untuk Kehamilan
Daun kenikir dipercaya memiliki efek baik untuk kehamilan dengan mencegah hipertensi, mengurangi risiko diabetes, dan menstabilkan kadar gula darah.
* Perawatan Kulit
Daun kenikir dapat diolah menjadi masker kecantikan karena kandungan kalsium, flavonoid, saponin, tokoferol, dan terpenoid yang berpengaruh besar pada kesehatan dan kecantikan kulit.
* Mencegah dan Mengobati Diabetes
Salah satu manfaat daun kenikir yang paling dikenal adalah mengobati dan mencegah penyakit diabetes tipe 2.
Diabetes tipe 2 terjadi ketika kadar gula darah terlalu tinggi di dalam tubuh karena insulin tidak dapat bekerja dengan efektif.
Beberapa penelitian menemukan bahwa daun kenikir bisa memperbaiki kinerja insulin dalam tubuh dan mengurangi penyerapan glukosa berlebih dalam sistem pencernaan, sehingga kadar gula darah pun dapat terkendali.
* Menurunkan Tekanan Darah
Manfaat daun kenikir menurunkan tekanan darah.
Menurut penelitian, daun kenikir memiliki efek diuretik yang mampu menurunkan tekanan darah.
Oleh karena itu, daun ini baik dan aman dikonsumsi oleh penderita hipertensi.
Namun, efektivitas dan dosis aman penggunaan daun kenikir untuk mengobati hipertensi masih belum diketahui secara pasti, sehingga belum dapat dipastikan manfaatnya sebagai obat untuk hipertensi.
* Melancarkan Pencernaan
Manfaat daun kenikir satu ini berasal dari kandungan serat yang tinggi di dalamnya.
Serat dapat memperlancar proses pencernaan dengan cara menyerap air ke dalam usus besar. Hal ini bisa membuat buang air besar menjadi lebih lancar.
* Menjaga Kesehatan Jantung
Manfaat daun memelihara kesehatan jantung.
Hal ini karena kandungan antioksidan dan antiradang di dalamnya yang dapat mencegah kerusakan sel akibat bahaya radikal bebas, sehingga bisa mengurangi risiko berbagai penyakit kronis, termasuk penyakit jantung.
Namun, masih diperlukan penelitian lebih lanjut mengenai manfaat daun kenikir untuk mencegah penyakit jantung.
* Obat Maag dan Lemah Lambung
Kandungan tokoferol, polifenol, dan hidroksieugenol dalam daun kenikir membantu menetralkan asam lambung serta menguatkan otot lambung.
Konsumsi daun kenikir dengan merebusnya dan menambahkan garam menjadi cara yang sederhana untuk mengatasi maag.
* Obat Cuci Darah
Vitamin E antioksidan dan flavonoid dalam daun kenikir membantu membersihkan darah dari racun.
Mengonsumsi olahan daun kenikir secara rutin dapat membantu membersihkan racun yang terbawa dalam darah.
Meningkatkan Sistem Imun Tubuh
Kandungan vitamin A, E, dan C dalam daun kenikir membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh, memperbaiki imun tubuh, dan memperlancar metabolisme.
* Menguatkan Tulang
Kalsium dan magnesium dalam daun kenikir membantu menguatkan tulang dan mempercepat pertumbuhan tulang.
Cara Mengonsumsi Daun Kenikir yang Aman
Daun kenikir paling umum dikonsumsi sebagai lalapan.
Namun, Anda juga bisa menggunakan daun ini untuk diolah sebagai teh herbal dengan cara merebusnya, lalu minum air rebusan tersebut.
Selain itu, daun kenikir saat ini juga sudah banyak tersedia dalam bentuk suplemen herbal.
Jika pengolahannya benar, daun kenikir bisa menjadi sumber nutrisi ketika dikonsumsi.
Berikut ini adalah cara mengolah daun kenikir:
* Cuci bersih daun kenikir dengan air mengalir.
* Panaskan air yang telah dicampur sedikit garam di dalam panci.
* Masukkan daun kenikir ke dalam air dan masak hingga matang.
* Angkat dan tiriskan daun kenikir.
Meski daun kenikir memiliki beragam manfaat bagi kesehatan, perlu diingat bahwa semua manfaat daun kenikir yang telah disebutkan di atas belum didukung oleh bukti klinis yang memadai.***
Foto : iStock
Editor : Aab Abdul Malik
(SRM)
